电子竞技，学名为电子竞技运动（Electronic Sports，简称ESports）或电玩竞技（Gaming Sports），起源于上个世纪。最早的电子竞技可以追溯到1972年，当时的游戏是《太空大战》。近几年，随着互联网和游戏行业的发展，电子竞技逐渐成为一种新型文化、新型体育，甚至大众娱乐活动。
电子竞技呈现出爆炸式的增长，近年来更是狂飙突进，各种电竞赛事、俱乐部和电竞游戏等各种衍生品层出不穷。根据市场调研机构的统计数据，未来几年，全球电竞市场将以高达30%的速度持续增长，到2020年，市场规模将达到全球近1000亿美元。
电竞行业的崛起，离不开这个时代对网络科技的依赖和推崇。而随着虚拟技术、云技术等的成熟和应用，电子竞技受众的发展方向和游戏玩家的构成也在积极变化。
首先，电竞的魅力在于游戏的内容，成为“玩家”的基础，这是电竞能够一步步获得爆炸式增长的基础。随着电子游戏产业的成熟与发展，各类电子游戏逐渐成长为荟萃各种元素、耗时、策略操作等复杂度的综合体，这为电竞发展提供了丰富的素材，玩家进而引起了极大的兴趣和需求。
其次，电竞以观众为导向，呈现出娱乐性、互动性、观感性的明显优势。通过实践与竞争，电竞赛事实现了赛制的公平、创意的多样性、参赛的实力等诸多因素。而在游戏现场，玩家可以在展示派头的同时，实现碰撞、比拼、配合等多维度的挑战与较量，而观众则在体验比赛过程中，得以消解压力、加强交流和互动等。
再者，电竞组成的专业赛事将打破学科的限制，以团队作战为基础，需要协调分工、配合默契以及不断反馈计划调整等多样的能力，这就需要选手具有非常高的综合素质。往往凭借着超凡的智商和专业的技巧，玩家们能够不断取得好成绩并取得全球电竞领域的霸主地位。
2019年，全球电子竞技底层基础市场价值将达到10.9亿美元，用户总数预计超过2.5亿，而这个被看作是网络游戏产业未来发展的下一站。早在2018年底，电竞已被列为国家体育总局第二批公共体育服务示范项目之一。中国电竞市场也将基于市场基础、细分市场、价值链条和地域经济等多个要素，全面开花。
可以看出电子竞技已逐渐成为“新格局”的代表之一。相信在不久的将来，在市场需求、技术革新和文化发展等多重刺激下，电竞行业势必会迎来全新的发展。
